El 20
de junio de 1820 moría en Buenos Aires Manuel Belgrano en la pobreza extrema,
asolado por la guerra civil. Además de ser el creador de la bandera, Belgrano
fue uno de los más notables economistas argentinos, precursor del periodismo
nacional, impulsor de la educación popular, la industria nacional y la justicia
social, entre otras muchas cosas. Las ideas innovadoras de Belgrano quedarán
reflejadas en sus informes anuales del Consulado. Hemos elegido para recordarlo
en esta fecha una de sus preocupaciones centrales en materia económica: el
fomento de la agricultura y de la industria.
Video: Historia de la Bandera...
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Fuente:
Felipe Pigna, Los Mitos de la Historia
Argentina, Buenos Aires, Norma, 2004, págs. 348-350.
Belgrano desconfiaba de la riqueza fácil
que prometía la ganadería porque daba trabajo a muy poca gente, no desarrollaba
la inventiva, desalentaba el crecimiento de la población y concentraba la
riqueza en pocas manos. Su obsesión era el fomento de la agricultura y la
industria.
El secretario del Consulado proponía
proteger mediante la subvención las artesanías e industrias locales.
Consideraba que “la importación de mercancías que impiden el consumo de las del
país o que perjudican al progreso de sus manufacturas, lleva tras sí
necesariamente la ruina de una nación”. En Memoria al Consulado 1802 presentó
todo un alegato industrialista: “Todas las naciones cultas se esmeran en que
sus materias primas no salgan de sus estados a manufacturarse, y todo su empeño
es conseguir, no sólo darles nueva forma, sino aun atraer las del extranjero
para ejecutar lo mismo. Y después venderlas”. Y más tarde insistiría: “Ni la
agricultura ni el comercio serían casi en ningún caso suficientes a establecer
la felicidad de un pueblo si no entrase a su socorro la oficiosa industria”.
Las ideas innovadoras de Belgrano
encontraron la firme oposición de los miembros del Consulado, quienes eran a su
juicio “todos comerciantes españoles, exceptuando uno que otro, que nada sabían
más que su comercio monopolista, a saber: comprar por cuatro para vender con
toda seguridad a ocho”.
En un artículo aparecido en el Correo de Comercio, Belgrano
destacaba la imperiosa necesidad de formar un sólido mercado interno, necesario
para una distribución equitativa de la riqueza: “El amor a la patria y nuestras
obligaciones exigen de nosotros que dirijamos nuestros cuidados y erogaciones a
los objetos importantes de la agricultura e industria por medio del comercio
interno para enriquecerse, enriqueciendo a la patria porque mal puede ésta
salir del estado de miseria si no se da valor a los objetos de cambio… Sólo el
comercio interno es capaz de proporcionar ese valor a los predichos objetos,
aumentando los capitales y con ellos el fondo de la Nación porque buscando y
facilitando los medios de darles consumo, los mantiene en un precio ventajoso,
tanto para el creado como para el consumidor, de lo que resulta el aumento de
los trabajos útiles, en seguida la abundancia, la comodidad y la población como
una consecuencia forzosa”.
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| Alumnos de 6to año junto a la profesora Adriana otero armaron la cartelera: Día de la Bandera en biblioteca. |
Belgrano se había formado en el Colegio de
San Carlos y luego en las Universidades de Salamanca y Valladolid, en España.
En 1794, asumió como primer secretario del recientemente creado Consulado,
desde donde se propuso fomentar la educación. Creó Escuelas de Dibujo, de
Matemáticas y Náutica. Se incorporó a las milicias criollas para defender la
ciudad durante las invasiones inglesas y fue uno de los más fervorosos
defensores de la causa patriota durante la Revolución de Mayo. Fue vocal de la
Primera Junta de Gobierno, encabezó la expedición al Paraguay, durante la cual
creó la bandera, el 27 de febrero de 1812. En el Norte encabezó el heroico
éxodo del pueblo jujeño y logró las grandes victorias de Tucumán, Salta y Las
Piedras. Luego vendrían las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma y su retiro del
ejército del Norte. En 1816 participó activamente en el Congreso de Tucumán.
Sus
incansables preocupaciones abarcaron desde la enseñanza estatal gratuita y
obligatoria, hasta la reforma agraria.
Infatigable ante los obstáculos encontrados a su paso diría: “Mi
ánimo se abatió, y conocí que nada se haría a favor de las provincias por unos
hombres que por sus intereses particulares posponían el bien común. Sin
embargo, (…) me propuse echar las semillas que algún día fuesen capaces de dar
frutos”.
Sus
incansables preocupaciones abarcaron desde la enseñanza estatal gratuita y
obligatoria, hasta la reforma agraria.
Infatigable ante los obstáculos encontrados a su paso diría: “Mi
ánimo se abatió, y conocí que nada se haría a favor de las provincias por unos
hombres que por sus intereses particulares posponían el bien común. Sin
embargo, (…) me propuse echar las semillas que algún día fuesen capaces de dar
frutos”.
Fuente: El historiador: artículos.
